Joan burstein, l'icône qui a propulsé la mode britannique, s'éteint à 100 ans
Le monde de la mode est en deuil. Joan Burstein, la visionnaire qui a révolutionné le retail britannique dans les années 70 avec sa boutique Browns, est décédée paisiblement à l'âge de 100 ans. Une disparition qui marque la fin d'une époque et laisse un vide immense dans l'industrie.
Un œil infaillible pour les talents émergents
Fondée en 1970 avec son mari, le regretté Sidney Burnstein, Browns n'était pas qu'une simple boutique. C'était un véritable tremplin pour les jeunes designers et les noms internationaux les plus avant-gardistes. John Galliano, Paul Smith, Giorgio Armani – tous ont vu leur carrière décoller grâce à la confiance que Joan Burstein leur a accordée. Une confiance palpable, au point qu'en 1984, elle acheta l'intégralité de la collection de fin d'études de John Galliano à Central Saint Martins, l'exposant fièrement dans les vitrines de sa boutique. Un geste audacieux qui témoigne de son intuition et de son soutien inébranlable aux créateurs.
Hussein Chalayan et Alber Elbaz ont également bénéficié de cette bienveillance. Mais l'influence de Mrs. B, comme on l'appelait affectueusement, ne s'est pas limitée à ces noms. Elle avait un don pour dénicher les talents qui allaient marquer l'histoire de la mode.
Le charisme irrésistible de Joan Burstein a séduit de nombreux designers, les incitant à lancer leurs collections chez Browns. En 1981, sa rencontre avec Calvin Klein au Studio 54 a pavé la voie à la distribution de ses créations dans la boutique de South Molton Street. Rapidement, Missoni, Ralph Lauren, Donna Karan et Alaïa ont rejoint le portefeuille de Browns, témoignant de l'attrait grandissant de la boutique auprès des plus grandes marques.
En 1987, Browns a pris un risque en intégrant Commes des Garçons de Rei Kawakubo, une maison de couture alors méconnue, mais dont l'esthétique avant-gardiste allait bientôt inspirer le monde entier. L'ouverture de Brown’s Focus en 1997, dédiée aux jeunes designers émergents, a permis à Christopher Kane et Simone Rocha de gagner en visibilité et de se faire un nom.
Son héritage, reconnu par la couronne : En 2006, son immense contribution à la mode britannique a été récompensée par un CBE (Commander of the Order of the British Empire). « Je suis simplement ravie de cette distinction – maintenant, il ne me reste plus qu'à me soucier de ce que je vais porter pour la Reine ! », avait-elle déclaré avec son humour caractéristique.
Si Browns est restée une entreprise familiale, avec son fils Simon prenant les rênes en 2007 et sa sœur Caroline en tant que directrice créative, elle s'est également adaptée aux évolutions du marché. L'arrivée de Farfetch en 2015, puis de Coupang en 2023, a marqué une nouvelle étape dans son histoire, bien que ces changements aient eu un impact sur sa popularité et sa situation financière récente.
Joan Burstein, une femme d'exception qui a su allier flair, audace et passion, laisse derrière elle un héritage indélébile dans le monde de la mode. Jusqu'à son dernier souffle, célébré dans la joie et la danse à Ibiza quelques mois seulement avant son centième anniversaire, elle n'a jamais cessé d'incarner l'esprit vibrant et créatif de la mode britannique.